德語語言系屬上屬于印歐語系-日耳曼語族-西日耳曼語支，其標(biāo)準(zhǔn)形式被稱為標(biāo)準(zhǔn)德語（Standard deutsch），是德國、奧地利、瑞士、列支敦士登、比利時(shí)、盧森堡和意大利的博爾扎諾自治省的官方語言，用拉丁字母書寫。使用德語的人數(shù)占世界人口的3.01%，以使用國家數(shù)量來算是世界排名第六的語言，也是世界大國語言之一，以及歐盟內(nèi)使用最廣的母語。歐洲語言管理中心2015年9月數(shù)據(jù)顯示，全球使用德語各方言人數(shù)以及德語學(xué)習(xí)者將近1.77億人，其中母語使用者9500萬，作為第二語的使用者為1200萬，外語學(xué)習(xí)者多達(dá)7000萬，是世界上最常被學(xué)習(xí)的外語之一。德語標(biāo)準(zhǔn)共同語的形成可以追溯到馬丁·路德對(duì)拉丁語《圣經(jīng)》的翻譯工作。大多數(shù)德語詞匯源于印歐語系日耳曼語族的語言，一些詞匯來自拉丁語和希臘語，還有部分來自法語和英語。德語各方言差距巨大，包括高地德語與低地德語兩大分支內(nèi)的數(shù)十種方言；詞匯、語法不同，彼此無法通話。高地德語分布于阿爾卑斯山和臨近的德國南部山區(qū)，低地德語主要分布于德國北部沿岸地區(qū)，低地德語通常又分為東低地德語、低地薩克森語、低地法蘭克語。德語的Hochdeutsch一詞常常被用以指稱標(biāo)準(zhǔn)德語，而非高地德語諸方言。