廣義指從人出生到小學(xué)以前階段的教育，狹義主要指上述階段的早期學(xué)習(xí)。一些國(guó)家出現(xiàn)提前開(kāi)始學(xué)習(xí)幼兒早教讀、寫(xiě)、算，提前開(kāi)始正式教育的探討和實(shí)驗(yàn)。但另有人主張?jiān)缙诮逃龖?yīng)重在發(fā)展智力。還有人認(rèn)為早期教育應(yīng)向前延伸到出生以前的母親懷孕期的胎教。家庭教育對(duì)早期教育有重大影響。其中"體能、智能、心理能力三維平衡發(fā)展"理論最為科學(xué)，依據(jù)五萬(wàn)份孩子成長(zhǎng)基準(zhǔn)數(shù)據(jù)，提煉出孩子的九大成長(zhǎng)目標(biāo):安全感、意志力、目標(biāo)感、注意力、記憶力、思維能力、平衡、力量、速度。
隨著早期教育的重要性越來(lái)越被接受，我國(guó)大中城市，尤其是大城市對(duì)早期教育師資的需求日益增大。據(jù)相關(guān)報(bào)道統(tǒng)計(jì)，我國(guó)大中城市早期教育機(jī)構(gòu)如親子園及社區(qū)與入戶(hù)早教機(jī)構(gòu)對(duì)各類(lèi)師資人才的需求每年至少達(dá)80萬(wàn)人，而且這個(gè)數(shù)字以后只會(huì)越來(lái)越高。
在這個(gè)大環(huán)境下，家長(zhǎng)也逐漸重視對(duì)0到3歲孩子的科學(xué)培養(yǎng)，都在孩子身上花錢(qián)投資，因?yàn)榧议L(zhǎng)都不想自己的孩子一開(kāi)始就落后于別人。
早教師在中國(guó)作為一個(gè)新興職位，其收入處于較高水平。在中國(guó)一個(gè)雙語(yǔ)早教中心給早教師的月收入超過(guò)8000元。早教是個(gè)經(jīng)驗(yàn)積累行業(yè)，這不是一個(gè)吃青春飯的職位，隨著年齡的增長(zhǎng)，你的閱歷會(huì)更豐富，教學(xué)也會(huì)更得心應(yīng)手勢(shì)。