湘菜歷來重視原料互相搭配，滋味互相滲透。湘菜調(diào)味尤重酸辣。因地理位置的關(guān)系，湖南氣候溫和濕潤，故人們多喜食辣椒，用以提神去濕。用酸泡菜作調(diào)料，佐以辣椒烹制出來的菜肴，開胃爽口，深受青睞，成為比較具特色的地方飲食習俗。

湖南大碗菜屬于湘菜。大碗菜的特色：大碗菜是由湘江流域，洞庭湖區(qū)和湘西山區(qū)地方菜發(fā)展而成。湘江流域的菜是以長沙、衡陽、湘潭為中心，是湖南菜的主要代表。制作精細，用料廣泛，品種繁多，特點是油重色濃，講究實惠；在風味上注重香鮮、酸辣、軟嫩；在制法上以煨、燉、臘、蒸、炒等著稱。

湘菜的歷史悠久，在熱烹、冷制、甜調(diào)三大類烹調(diào)技法中，每類技法少則幾種，多的有幾十種。相對而言，湘菜的煨功夫更勝一籌，幾乎達到爐火純青的地步。煨，在色澤變化上可分為紅煨、白煨，在調(diào)味方面有清湯煨、濃湯煨和奶湯煨。小火慢燉，原汁原味。有的菜晶瑩醇厚，有的菜汁純滋養(yǎng)，有的菜軟糯濃郁，有的菜酥爛鮮香，許多煨出來的菜肴，成為湘菜中的名饌佳品。